[ Pobierz całość w formacie PDF ]
//-->KatherineGarberaBurza zmysłówTytuł oryginału: Bound by a ChildROZDZIAŁ PIERWSZYAllan McKinney, szczupły muskularny przystojniak o nienagannejfryzurze i przenikliwym spojrzeniu, może i wyglądał jak gwiazdor filmowy,lecz Jessi Chandler wiedziała,żeto wilk w owczej skórze.Zawszebyłniegrzecznymchłopcem,idotegocholerniefascynującym. Znając go, domyślała się,żezjawił się w tej części LosAngeles i dosiadł do jej stolika w Little Bar, by chełpić się swoimzwycięstwem.Minęły zaledwie trzy tygodnie, odkąd on i jego wredni kuzyni zPlaytone Games przejęli Infinity Games, jej rodzinną firmę, tym samymkładąc kres wieloletniej rywalizacji.Właśnie wróciła ze spotkania w Playtone Games, gdzie złożyłapropozycję mającą jej pomóc w zachowaniu posady. Najbardziej dokuczałjej fakt,żepo połączeniu obu firm musiała kajać się przed Allanem.Sprawdziła się w roli dyrektora marketingu, lecz nie mogła spokojniewypełniać obowiązków, bo co tydzień musiała dojeżdżać z Malibu, byudowadniać kuzynom Montrose'om,żezasługuje na swoje stanowisko.Allan siedział naprzeciw niej, od czasu do czasu ocierając nogą o jejnogi. Zachowywał się, jakby bar i resztaświatanależały do niego, cosprawiało,żeciągle miała nieodpartą chęć utrzeć mu nosa.Minęła piąta i bar powoli zapełniał się klientami, którzy właśnie wyszliz pracy. Nikt jej tu nie znał, ale nie mogła się rozluźnić, bo bliskość Allanawprawiała ją w zakłopotanie.– Przyszedłeś,żebysię napawać zwycięstwem? – spytała wreszcie. –Dlaczego mnie to nie dziwi?1LTROjciec ostrzegał ją, by trzymała się jak najdalej od wnuków ThomasaMontrose'a ze względu na konflikt, który poróżnił ich rodziny. Nie mogłajednak unikać Allana, bo jeszcze przed połączeniem firm jej najlepsza przy-jaciółka Patti wyszła za jego przyjaciela.– Niezupełnie. Mam dla ciebie propozycję. – Przywołał kelnerkę izamówił whisky.– Dziękuję, ale nie potrzebuję twojej pomocy. – Przez niego na pewnojeszcze szybciej straci pracę.Wyprostowała się, widząc jego przenikliwy wzrok,– Ty chyba lubisz się nade mną pastwić?– Poniekąd. – W myślach zawsze notowała wyniki ich częstychpotyczek.– Dlaczego? – Wyjął z kieszeni iPhone'a i położył go na stoliku.Wreszcie podniósł na nią wzrok.– Po pierwsze dlatego,żegapisz się na telefon, kiedy ze mnąrozmawiasz. – Zawsze irytowało ją takie zachowanie, zwłaszcza w jegoprzypadku. – Poza tym lubię się przyglądać, jak w twojej idealniedopracowanej masce pojawiają się rysy, kiedy nie potrafisz ukryć swojejprawdziwej natury.Ładnakelnerka w okularach z modnymi oprawkami przyniosła drinka.Allan oparł się o stolik, uśmiechając się do niej. Jessi przewróciła oczami,widząc, jak dziewczyna się czerwieni.– Skąd to wrogie nastawienie? – Spojrzał na nią, gdy kelnerka sięoddaliła.– Aż tak cię to martwi?– Jestem już zmęczony naszymi utarczkami. Właściwie dlatego tuprzyszedłem.2LTR– To znaczy?– Chciałbym wykupić twoje udziały w Infinity Games. Są teraz sporowarte, a oboje wiemy,żenie chcesz pracować dla mnie ani dla Kella. Damci dobrą cenę.Zamarła. Czy on naprawdę uważa,żebyłaby gotowa takłatwopozbyćsię rodzinnej firmy? Jej ojciec i dziadek pracowali w pocie czoła na sukces,przez co rzadko bywali w domu. Nic z tego!– Prędzej oddałabym je komuś za darmo, niż sprzedała tobie.– Pomyślałem,żetym sposobem zaoszczędzę wszystkim frustracji.Nie wyglądasz, jakbyś miała ochotę dłużej z nami pracować.– Niczego ci nie sprzedam – powtórzyła. – Mam zamiar udowodnić,żesię mylicie, twierdząc,żeEmma i ja jesteśmy firmie niepotrzebne. Niepróbuj zaprzeczać. Wiem,żetak uważasz.Jessi i jej starsza siostra będą musiały się napracować, by zachowaćswoje stanowiska. Nawet status udziałowców nie gwarantował im ciągłościzatrudnienia. Cari, najmłodsza z nich, zdołała już dowieść swojej wartości inie straciła pracy. Zakochała się też w jednym z kuzynów Montrose'ów.Zaręczyła się z Declanem, który pojawił się w Infinity Games, byprzeprowadzić fuzję i jednocześnie zwolnić siostry Chandler. Cari ujawniłajednak,żeDeclan jest ojcem jej półtorarocznego synka. Wszyscy bylizdumieni takim obrotem spraw. Ostatecznie Cari i Declan zakochali się wsobie, a siostra została w nowo utworzonej firmie – Playtone– InfinityGames.– Nie zaprzeczam – odrzekł Allan. – Sytuacja jest nieco inna niż wprzypadku Cari. Kiedy prowadziła z nami rozmowy,żebyocalić personel zInfinity Games, okazało się,żejest otwarta na nasze argumenty.LTR3Cari zawsze uchodziła za najbardziej wrażliwą z trzech sióstr, a Jessiza buntowniczkę, choć wcale nie oznaczało to,żenie ma uczuć. Po prostuchce kontynuować rodzinną tradycję. W latach siedemdziesiątych iosiemdziesiątych Gregory Chandler był pionierem branży gier wideo.– Mam kilka nowych pomysłów – oznajmiła.– Opowiedz mi o nich. – Znowu zerknął na telefon.– Ale mam nadzieję,żenie chcesz już wysyłać aktorów w przebraniupostaci z naszych gier do centrów handlowych?– Przecież... – Chciała zaprotestować, ale w głębi duszy wiedziała,żepoprzednią propozycją strzeliła sobie w kolano. Po prostu nie zależało jejwtedy na sukcesie Playtone– Infinity.– Jesteś zbyt inteligentna,żebynie wpaść na coś lepszego.– Czy to był komplement?– Oboje wiemy,żejesteś dobra w tym, co robisz. Nigdy też nie czułasię tak pokonana.– A jeśli ci powiem? Co z tym zrobisz?– Zdecyduję, czy chcę ci pomóc.– Dlaczego?– Bo nasi przyjaciele są małżeństwem, a my jesteśmy rodzicamichrzestnymi ich córki. Nie mogę się bezczynnie przyglądać, jak Kellwyrzuca cię z pracy. Patti i John nigdy by mi tego nie wybaczyli.– W takim razie dlaczego zaproponowałeś,żewykupisz moje udziały?– Zaoszczędziłoby nam to kłopotu i moglibyśmy się rozejść w zgodzie.– To prawda, ale nic z tego. Twój majątek nie robi na mnienajmniejszego wrażenia.LTR4
[ Pobierz całość w formacie PDF ]